Общие свойства сенсорных систем

Сенсорной системой ^[1] называют часть нервной системы ^[2], воспринимающую внешнюю для мозга ^[3] информацию, передающую ее в мозг и анализирующую ее. Сенсорная система состоит из воспринимающих элементов (рецепторов ^[4]), нервных путей, передающих информацию от рецепторов в мозг, и тех частей мозга, которые заняты переработкой  и анализом этой информации. Таким образом, работа любой сенсорной системы ^[5] сводится к реакции ^[6] рецепторов на действие внешней для мозга физической или химической энергии, трансформации ее в нервные сигналы, передаче их в мозг через цепи нейронов и анализу этой информации.

Процесс передачи сенсорных сигналов (их часто называют сенсорными сообщениями) сопровождается их многократными преобразованиями и перекодированием на всех уровнях сенсорной системы и завершается опознанием сенсорного образа. Сенсорная информация, поступающая в мозг, используется для организации простых и сложных рефлекторных актов, а также для формирования психической деятельности. Поступление в мозг сенсорной информации может сопровождаться осознанием наличия стимула ^[7] (ощущением  раздражителя). Так бывает не всегда: часто стимулы остаются неосознанными (подпороговыми для ощущения). Понимание ощущения и способность обозначить его словами связаны с восприятием ^[8]. Пока крайне мало надежных сведений о нейрофизиологических механизмах и алгоритмах высших этапов переработки сенсорной информации, приводящих к возникновению восприятия.